Массаж с древних времён составлял часть врачебного искусства. Индусы и китайцы были первыми, кто описал приёмы массажа. В древнейшей китайской книге кун-фу, написанной 3000 лет до новой эры, помимо гимнастических и телесных упражнений, приводятся различные приёмы массажа для лечения ревматических болей, вывихов, снятия усталости, спазма мышц и так далее. Большинство людей понимают преимущества массажа для расслабления, но он также может быть лечебным. Существует доказательство того, что массаж может улучшить дыхание среди больных астмой детей, понизить уровни стрессовых гормонов и помочь ослабить напряженные головные боли. Массаж способствует перераспределению крови и более равномерному кровообращению всех участков легких. После проведения вибромассажа на грудной клетке, ученые отметили, что в течение 1-2 часов после проведения процедуры степень насыщения крови кислородом в легких повысилась на 2%. На основании научных данных о зависимости роста организма от функции осязания департамент сельского хозяйства Австралии разработал программу по свиноводству, где предписывалось регулярно массировать спины поросят. Не удивительно, что эти австралийские поросята стали расти быстрее, причем заметно быстрее — на 30%. Науке давно известен тот факт, что массаж усиливает мочеотделение. Причем усиленное мочеотделение и возрастающее количество выделяемого из организма азота: продолжается в течение суток после сеанса массажа. Представители общества защиты животных Индии пригласили группу специалистов из США для разработки комплекса массажа для слонов, подверженных стрессу. Как передает французское информационное агентство France Presse, ветеринары считают, что слоны содержатся в плохих условиях и подвержены большим нагрузкам, поэтому им необходима соответствующая терапия. Процедура длится около часа: слону массируют ноги, спину, шею и уши. Владельцы слонов утверждают, что после массажа настроение у животных значительно улучшается. В Индии и Китае массаж выполняли священнослужители. Следует отметить, что в этих странах существовали специальные школы, в которых обучали приёмам массажа. По данным научных исследований, 40 недоношенных детей были разделены на две равные группы. В одной группе, детей ежедневно нежно поглаживали и делали массаж в течение 45 минут, а в другой – нет. Спустя 10 дней дети в первой группе весили на 47% больше, чем во второй, хотя и те, и другие получали одинаковое количество калорий. Многочисленные наблюдения ученых показали, что если человека легонько взять за кисть руки, то у него сразу же несколько замедлится ритм работы сердца и понизится кровяное давление, человек почувствует себя спокойнее. Многие отмечали, что при легких прикосновениях и поглаживаниях появляется приятное чувство комфорта и расслабленности.
Доказать научно версию о том, что массаж головы может предотвратить облысение, пока не удалось. Однако существенный антистрессовый эффект и эффект плацебо Вам обеспечен. Также во время массажа головы луковицы волос интенсивно снабжаются кислородом и питательными веществами, именно это и приводит к положительным результатам в некоторых случаях, но далеко не во всех Если провести массаж непосредственно после физической нагрузки, то выделение азотистых веществ повысится на 15%. Кроме того, проведенный после мышечной работы массаж ускоряет выделение молочной кислоты из организма. Приёмы массажа хорошо были известны в Древнем Египте. Египтяне сочетали его с воздействием бани. A. Alpinis (1583) так описывает растирание и другие приёмы, проводимые в банях Египта: «растирания были распространены в такой степени, что никто не выходил из бани, не подвергшись массажу. Для этого растираемого растягивали, мяли, давили на все возможные лады руками различные части тела. Затем делали несколько движений в различных сочленениях. Всё это вначале проделывали спереди, а затем сзади и с боков. Потом, вытянувши руки, проделывали то же и на них: сгибали, растягивали различные сочленения всей руки, затем каждого пальца в отдельности, потом переходили на предплечье, плечо, грудь, спину, сгибая их в различные стороны. Не довольствуясь сгибанием, растяжением и массажем сочленений, подвергали тем же давлениям и растираниям все мышцы». Прикосновения и массаж нравятся даже самым крупным на Земле млекопитающим. Так, киты-горбачи, размер которых достигает 19 метров, а вес 53 тонн, несмотря на все основания бояться человека, известны склонностью выставлять из воды свои громадные головы, позволяя себя гладить и почесывать, иногда в течение нескольких часов кряду. Массаж, проведенный до физической нагрузки, повышает газообмен на 10-20%, а после физической нагрузки — на 96-135%.